Nanah adalah massa setengah cairan yang kental, berwarna putih kekuningan atau putih kehijauan dan berbau tidak sedap. Nanah terdapat pada bisul, kudis, luka yang terinfeksi bakteri, dan sebagainya. Nanah keluar bersama-sama sel darah merah (eritrosit) yang mati dan membusuk dari luka yang terinfeksi bakteri atau kuman.
Proses terbentuknya nanah : Pada saat tubuh terjangkiti oleh organisme penyakit seperti bakteri, maka bala tentara pertahanan tubuh yaitu neutrofil atau sel darah putih berpindah dalam jumlah yang besar dengan cara mengalir melewati pembuluh darah menuju daerah yang terjangkiti bakteri tersebut. Sehingga pembuluh darah di sekitar daerah yang terjangkiti mulai membesar. Neutrofil menerobos melalui dinding pembuluh darah yang membesar itu kemudian menyerang bakteri dan menelannya. Neutrofil juga bertugas menyerap pecahan-pecahan sel tubuh yang telah mati akibat serangan bakteri. Banyak dari neutrofil mati karena racun kuman. Sebelum mati, neutrofil mengeluarkan enzim pencerna, yang berperan menghancurkan sel yang mati di sekitarnya. Sebagai akibat aktivitas ini, daerah yang terjangkit menjadi bengkak penuh dengan darah, cairan jaringan, sel yang telah mati, bakteri yang hidup dan yang mati, serta neutrofil dan juga bermacam-macam jenis pecahan sel. Semua unsur ini membentuk massa setengah cairan yang kental dan disebut nanah.
